SÃO BARTOLOMEU

22/08/2026 · ⏱ 5 min de leitura

SÃO BARTOLOMEU: POR QUE ELE APARECE SEGURANDO A PRÓPRIA PELE? Se você observar algumas representações de São Bartolomeu, poderá encontrar uma imagem difícil de esquecer: o apóstolo aparece segurando uma faca ou até mesmo a própria pele. A representação não surgiu por acaso. Ela está relacionada a uma antiga tradição sobre o martírio de Bartolomeu. Mas existe um detalhe importante: a Bíblia não conta como São Bartolomeu morreu. A tradição de que ele teria sido esfolado tornou-se especialmente difundida muitos séculos depois. Então, o que realmente sabemos sobre esse apóstolo? QUEM FOI SÃO BARTOLOMEU? Bartolomeu foi um dos Doze Apóstolos escolhidos por Jesus. Seu nome aparece nas listas dos apóstolos nos Evangelhos de Mateus, Marcos e Lucas e também nos Atos dos Apóstolos: Mateus 10,3; Marcos 3,18; Lucas 6,14 e Atos 1,13. Curiosamente, porém, os Evangelhos não apresentam episódios protagonizados especificamente por Bartolomeu. Em uma catequese dedicada ao apóstolo, em 2006, o Papa Bento XVI destacou justamente essa dificuldade: temos poucas informações diretas sobre ele. O QUE SIGNIFICA O NOME BARTOLOMEU? “Bartolomeu” provavelmente não era um nome pessoal no sentido moderno. Bento XVI explicou que o termo tem provável origem aramaica: Bar Talmay, isto é, “filho de Talmay”. Isso ajuda a compreender uma das questões mais interessantes envolvendo o apóstolo. Se Bartolomeu significa “filho de Talmay”, qual seria seu nome próprio? É aí que aparece Natanael. BARTOLOMEU ERA NATANAEL? Existe uma antiga identificação entre o apóstolo Bartolomeu e Natanael, personagem mencionado no Evangelho de João. Mas é importante não transformar essa tradição em certeza histórica. O próprio Bento XVI explicou que Bartolomeu é tradicionalmente identificado com Natanael. Uma das razões é que, no Evangelho de João, Natanael aparece relacionado a Filipe, enquanto nas listas dos outros Evangelhos Bartolomeu também aparece próximo de Filipe. Portanto, é correto dizer: A tradição cristã identifica Bartolomeu com Natanael. Não é igualmente rigoroso afirmar simplesmente: “A Bíblia diz que Bartolomeu era Natanael.” Ela não diz isso explicitamente. QUEM ERA NATANAEL? O Evangelho de João apresenta Natanael como um homem de Caná da Galileia. Quando Filipe lhe contou que havia encontrado Jesus de Nazaré, Natanael reagiu com uma pergunta que se tornou famosa: “De Nazaré pode sair coisa boa?” Filipe respondeu: “Vem e vê.” Ao encontrar Natanael, Jesus declarou que ali estava um verdadeiro israelita, em quem não havia falsidade. Surpreso, Natanael perguntou como Jesus o conhecia. Jesus respondeu que o havia visto debaixo da figueira antes mesmo que Filipe o chamasse. Diante disso, Natanael declarou Jesus como Filho de Deus e Rei de Israel. A passagem encontra-se em João 1,45-51. Se a identificação tradicional estiver correta, esse seria um dos raros momentos em que podemos conhecer Bartolomeu para além de seu nome nas listas dos Doze. PARA ONDE SÃO BARTOLOMEU FOI DEPOIS? Aqui entramos em um terreno no qual é necessário distinguir história documentada e tradição. Não possuímos informações claras sobre a atividade apostólica posterior de Bartolomeu. Bento XVI mencionou um relato preservado pelo historiador cristão Eusébio de Cesareia, do século IV. Segundo esse relato, Panteno, um mestre cristão de Alexandria, teria encontrado na Índia sinais de uma pregação anterior de Bartolomeu. O próprio Bento XVI, porém, foi cuidadoso ao afirmar que não temos notícias claras sobre a posterior atividade apostólica de Bartolomeu-Natanael. Portanto, não é historicamente seguro reconstruir uma longa rota missionária de Bartolomeu como se todos os seus detalhes fossem comprovados. SÃO BARTOLOMEU FOI ESFOLADO VIVO? Essa é provavelmente a pergunta que mais desperta curiosidade sobre o santo. Segundo uma tradição cristã difundida posteriormente, Bartolomeu teria sofrido o martírio por esfolamento. Entretanto, não possuímos um relato bíblico de sua morte, e não devemos apresentar os detalhes de seu martírio como acontecimentos historicamente comprovados. Bento XVI observou que a narrativa de sua morte por esfolamento se tornou particularmente popular na tradição posterior, sobretudo a partir da Idade Média. É dessa tradição que nasceu um dos atributos mais impressionantes da iconografia cristã. POR QUE SÃO BARTOLOMEU SEGURA A PRÓPRIA PELE? Na arte cristã, os santos frequentemente aparecem acompanhados de objetos que ajudam a identificá-los. São Pedro pode aparecer com chaves. São Lourenço, com uma grelha. São Sebastião, com flechas. E São Bartolomeu passou a ser representado com uma faca e/ou com sua própria pele, em referência à tradição de seu martírio por esfolamento. Uma das representações mais famosas está justamente em um dos lugares mais conhecidos do mundo. ONDE ESTÃO AS RELÍQUIAS DE SÃO BARTOLOMEU? Relíquias tradicionalmente atribuídas a São Bartolomeu são veneradas em Roma, na Basílica de São Bartolomeu na Ilha Tiberina. Bento XVI afirmou que essas relíquias teriam sido levadas para o local pelo imperador Otão III no ano de 983. A própria formulação utilizada pelo Papa — “teriam sido levadas” — demonstra a prudência necessária diante da tradição histórica sobre sua procedência. QUANDO É O DIA DE SÃO BARTOLOMEU? Na Igreja Católica de rito romano, a festa litúrgica de São Bartolomeu Apóstolo é celebrada em 24 de agosto. Nesse dia, a Igreja recorda um homem sobre quem sabemos surpreendentemente pouco, apesar de ter pertencido ao grupo mais próximo de discípulos escolhidos por Jesus. O QUE É FATO E O QUE É TRADIÇÃO SOBRE SÃO BARTOLOMEU? Essa distinção é especialmente importante neste caso. A Bíblia confirma que Bartolomeu foi um dos Doze Apóstolos. A tradição cristã identifica Bartolomeu com Natanael. Existem antigas tradições sobre sua atividade missionária, mas não é possível reconstruí-la com segurança histórica. E a morte por esfolamento pertence à tradição sobre seu martírio, não a um acontecimento narrado no Novo Testamento. Isso não torna essas tradições irrelevantes. Apenas significa que devem ser apresentadas pelo que realmente são. POR QUE A HISTÓRIA DE SÃO BARTOLOMEU CONTINUA DESPERTANDO TANTA CURIOSIDADE? Talvez justamente porque existe um contraste impressionante entre o pouco que sabemos sobre sua vida e a força de sua imagem na tradição cristã. Seu nome aparece discretamente nas listas dos apóstolos. Séculos depois, sua figura estaria representada no coração da Capela Sistina, em uma das maiores obras de Michelangelo. Bento XVI encerrou sua catequese sobre Bartolomeu lembrando que sua figura mostra que a adesão a Jesus pode ser vivida e testemunhada mesmo sem realizar obras que chamem a atenção do mundo. Para um apóstolo sobre quem a história conservou tão poucas informações, talvez seja uma conclusão especialmente significativa. APRESENTE ESSAS HISTÓRIAS ÀS CRIANÇAS Quem eram os apóstolos? Por que os santos aparecem segurando determinados objetos? O que aconteceu com eles depois dos acontecimentos narrados nos Evangelhos? Perguntas assim podem ser uma excelente porta de entrada para despertar a curiosidade das crianças pela fé. Os livros do Universo Católico Kids apresentam histórias bíblicas, vidas de santos, Nossa Senhora, orações, curiosidades da Igreja e outros temas do universo católico em uma linguagem pensada para os pequenos leitores. Mais do que simplesmente contar histórias, a proposta é fazer a criança querer descobrir a próxima. Porque, às vezes, tudo começa com uma imagem estranha e uma pergunta: “Por que São Bartolomeu está segurando a própria pele?” E essa pergunta pode abrir uma conversa muito maior sobre os apóstolos, a história da Igreja, a arte cristã e a fé.